QUALIS ARTIFEX PEREO - Rome sous Néron, après l'incendie (65 ap J.-C).

54 - 68 ; dernier empereur de la dynastie Julio-Claudienne. Il est très mal présenté : despote cruel, assassin, débauché, pyromane. Un monstre quoi. Ce n'est pas complètement innocent lol. Il faut cependant prendre du recul et ne pas oublier que les sources littéraires sont transmises par l'élite or ce qu'on reproche surtout à Néron c'est d'avoir affirmé son pouvoir il a nui aux Sénateurs et aux chevaliers. En fait on lui a reproché de s'être affranchis de leur collaboration qui ne sert pas leurs intérêts. Plus concrètement il a sans doute souffert d'un trouble mental notamment après 59 marqué par ce qu'on a pu appeler le "néronisme" qui est un style de gouvernement original par une visée esthétique de son règne. Il estime que l'empereur a une mission artistique marquée par son philhellénisme. Cela le pousse à faire des tournées artistiques jusqu'en Grèce où il se produit sur scène. Cela a pu susciter des réserves très fortes de l'élite qui a pu estimer qu'il déshonorait sa fonction impériale.
Juillet 64 : Incendie de Rome. Le cœur de la cité a été le plus touché. Bouc émissaire trouvé pour éviter qu'on lui fasse porter le chapeau (on lui dit qu'il a voulu faire table rase pour ses créations artistiques) : les chrétiens !
Il a quand même saisi l'occasion pour refonder :
• A l'instar de Romulus il aurait voulu fonder une nouvelle ville (nova urbs) : repenser globalement la ville avec des innovations urbanistiques notamment un plan plus rationnel (qui pourrait aussi servir de pare-feu!). Il souhaite également des changements techniques notamment des constructions en pierre et pas très haut. Cette ambition aurait eu qq réalisations mais qui implique de tout repenser. Or Néon meut 4 ans après l'incendie.
• La Maison Dorée (domus aurea) qu'il voulait construire. En réalité il avait déjà commencé à construire la Domus Transitoria qui aurait fait le lien entre le Palatin et l'Esquilin. Il voulait mêler une architecture naturelle. Il y avait un vestibule avec une statue colossale de 35m de Néron qui représente le soleil. Puis, une fois le vestibule il y aurait eu un lac artificiel. Puis tout un ensemble de bâtiments qui forment la résidence impériale. Bâtiments somptueux. Tout ceci agrémenté d'audaces techniques notamment de l'utilisation de la voûte. L'une de ces salles à manger devait tourner sur elle-même pour évoquer la rotation de la Terre, au centre Néron. Deux architectes connus auraient dû réaliser cela : Severus et Celer. Un peintre : Fabullus. La domus aurea fait écho à l'âge d'or et aussi à la feuille d'or qui devait être utilisée à profusion.

Groupe du Laocoon trouvé dans la Domus Aurea : prêtre qui veut dissuader les Troyens de faire entrer le cheval de Troie, lequel est terminé étouffé par un serpent d'Athéna.
N'empêche que Néron voulait faire toutes ces constructions alors que Rome vient d'être détruit, et qu'il y a des gens à la rue. Il se suicide en Juin 68 à cause de rebellions. La villa aurea est démantelée et on a restitué symboliquement l'espace au peuple par Vespasien. Il construit à l'emplacement du vestibule : le Colisée (à la place de l'ancien Colosse de Néron qui a été conservé en statue du Soleil).